Avec l'essor de la consommation, le commerce de détail s'épanouit pleinement entre le XVIIIe siècle et le début du XXe siècle. Les boutiques sont de plus en plus nombreuses et les clients de plus en plus exigeants. Mais quelles formes prennent ces espaces commerciaux, qui deviennent de véritables lieux de loisir et de socialisation grâce à l'émergence du tourisme et du shopping ? Héritière du Moyen Âge, la boutique ne cesse d'évoluer et de s'adapter aux changements de goûts, de modes, de marchés, concourant à la transformation de son quartier et même de sa ville.

Illustration :
Jean Antoine Watteau, L'Enseigne de Gersaint, huile sur toile, 166 x 306 cm, Château de Charlottenburg, Berlin.