Depuis quand célèbre-t-on l'anniversaire de ses proches ? Le célèbre historien médiéviste Jean-Claude Schmitt, connu pour ses études consacrées à la culture et aux mentalités des hommes du Moyen Âge chrétien (images, croyances, rêves, prédication, revenants, gestuelle corporelle...) s'attaque ici, dans un essai bref et accessible, à ce drôle de rite. Considérée comme païenne par les Pères de l'Eglise - qui lui préfèrent les anniversaires de baptème et de mort - la fête de l'anniversaire de naissance revient à la mode au cours du XVe siècle. Commet ce basculement s'est-il opéré ?

DJB